La Valeta es una de las ciudades históricas más concentradas del mundo, ya que contiene más de 300 monumentos en una pequeña porción de terreno, rodeada de fortalezas y murallas defensivas. No es de extrañar que a menudo se la denomine museo al aire libre.
Cuando comenzó el siglo XVI, La Valeta ya tenía el tamaño de una ciudad y los malteses empezaron a trasladarse a la seguridad de sus murallas desde toda la isla de Malta. La Orden de los Caballeros de San Juan trasladó la mayoría de sus estructuras a la nueva capital de Malta, pero las Tres Ciudades mantuvieron su importancia económica gracias a sus muelles. Mdina, la antigua capital medieval de Malta, se estancó pero siguió siendo el hogar de la nobleza maltesa, descendiente de los señores sicilianos y españoles.
Datos de interés sobre La Valeta
La ciudad debe su nombre a Jean Parisot de la Valette, que consiguió defender la isla de la invasión otomana. Los baluartes, las cortinas y la belleza de sus palacios barrocos con elementos de arquitectura neoclásica, jardines e iglesias, llevaron a las casas reinantes de Europa a dar a la ciudad el sobrenombre de Superbissima- La Más Orgullosa.
La Segunda Guerra Mundial dejó grandes cicatrices en la ciudad. El Eje decidió bombardear o matar de hambre a Malta hasta la sumisión, atacando sus puertos, pueblos, ciudades y la navegación aliada que abastecía a la isla. Malta fue una de las zonas más bombardeadas durante la guerra.
Durante el paseo por las bulliciosas calles, podrá detenerse para contemplar una impresionante panorámica del Gran Puerto, desde los Jardines Barracca. Desde arriba, podrá observar la Saluting Battery, una de las atracciones turísticas más vibrantes de la capital maltesa, donde la historia cobra vida a diario. La Valeta está construida sobre una península entre dos puertos naturales: el Gran Puerto y el puerto de Marsamxett. La ciudad se asienta sobre un terreno elevado. Sus calles están alineadas en forma de cuadrícula, son anchas y rectas, lo que se dice que se eligió para permitir que la brisa marina diera un respiro al caluroso verano maltés.