L'hypogée de Ħal Saflieni est une structure souterraine néolithique datant de la phase Saflieni (3300 - 4000 av. J.-C.) de la préhistoire maltaise, située à Paola, à Malte. Elle est souvent appelée simplement l'hypogée (maltais : Ipoġew), qui signifie littéralement " souterrain " en grec.
On pense que l'hypogée était un sanctuaire et une nécropole, avec les restes de plus de 7000 personnes documentées par les archéologues, et il est parmi les exemples les mieux préservés de la culture maltaise de construction de temples qui a également produit les temples mégalithiques et le cercle de pierres de Xagħra.
L'hypogée Ħal Saflieni est un complexe composé de chambres creusées dans la roche et reliées entre elles, réparties sur trois niveaux distincts. Le complexe a été utilisé pendant plusieurs siècles, les vestiges les plus anciens et les plus récents datent de l'Âge du bronze précoce (environ 1500 av. J.-C.).
Faits intéressants sur
L'hypogée
Le niveau le plus élevé consiste en une grande cavité avec des chambres funéraires sur ses côtés. Cette zone était peut-être à l'origine exposée au ciel. Les excavations effectuées au début des années 1990 indiquent qu'il y avait probablement une structure monumentale marquant l'entrée.
Une porte mène au niveau intermédiaire, qui contient quelques-uns des éléments les plus connus de l'hypogée. Il s'agit notamment de peintures murales complexes à l'ocre rouge et d'éléments magnifiquement sculptés qui rappellent des éléments architecturaux courants dans les temples mégalithiques contemporains
Le plus profond des trois niveaux, connu sous le nom de niveau inférieur, est accessible par sept marches depuis la chambre communément appelée le "Saint des Saints".
Moins de 20 crânes sur une population potentielle de 7 000 personnes ont survécu jusqu'à ce jour et la toute première analyse interdisciplinaire de ces restes vise à séparer la science de la fiction.
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